نصف نهائي في نهائيات رابطة محترفي التنس بفوز واحد فقط في دور المجموعات: دي ميناور ينضم إلى نادٍ حصري في الماسترز

سيخوض أليكس دي ميناور نصف نهائي نهائيات رابطة محترفي التنس لأول مرة في مسيرته. رغم هزيمتين افتتاحيتين، استفاد الأسترالي من سيناريو مواتٍ يوم الخميس في اليوم الأخير من دور المجموعات للوصول إلى الدور قبل النهائي.

حدثت معجزة صغيرة لدي ميناور في الساعات الأخيرة في ماسترز تورينو. بعد أن بدأ مؤخرته بصورة سيئة في سباق التأهل حيث خسر مباراتيه الأوليين أمام كارلوس ألكاراز ولورينزو موسيتي، تغلب المصنف السابع عالمياً على تايلور فريتز (7-6، 6-3)، في ما يمثل أول فوز له في مسيرته بهذه البطولة وأتاح له البقاء في المنافسة على مقعد في نصف النهائي.

ثم، مساءً، هزم الإسباني الإيطالي، مما أرسل اللاعب البالغ 26 عاماً إلى الدور قبل النهائي بعد أن فاز بمباراة واحدة فقط من أصل ثلاث لقاءات في دور المجموعات. في تاريخ نهائيات رابطة محترفي التنس، هذه هي المرة الثالثة فقط التي ينجح فيها لاعب في تخطي عقبة المجموعات بفوز واحد فقط في رصيده خلال المباريات الثلاث الأولى.

قبل دي ميناور هذا العام، كان ديفيد نالبانديان (في 2006) وكي نيشيكوري (في 2016) قد نجحا أيضاً في التأهل بهذه الطريقة. يمكن للأسترالي، الذي سيواجه عدوه اللدود يانيك سينر يوم السبت (12-0 لصالح المصنف الثاني عالمياً في المواجهات المباشرة)، أن يصبح أول لاعب يفوز بمباراة واحدة فقط في دور مجموعات الماسترز ليصل إلى النهائي.

فعلاً، في 2006، أُقصي نالبانديان في نصف النهائي أمام جيمس بليك (6-4، 6-1)، بينما عاش نيشيكوري يوماً صعباً جداً في الدور قبل النهائي أمام نوفاك دجوكوفيتش قبل تسع سنوات (6-1، 6-1).