ستيرنز تُزعج سفيتولينا بنهاية مذهلة وتصل إلى نصف نهائي روما

في مباراة بدأت متأخرة عن الموعد المقرر، حققت المباراة الثانية لنصف نهائي بطولة روما من فئة WTA 1000 كل التوقعات بين بيتون ستيرنز وإيلينا سفيتولينا.

الحائزة على اللقب مرتين في العاصمة الإيطالية (2017 و2018)، بدأت الأوكرانية المباراة بتقدم مريح ضد الأمريكية التي تخوض ربع النهائي الثاني فقط في هذه الفئة من البطولات منذ بداية مسيرتها.

ومع ذلك، رغم تقدمها بفارق جولتين في بداية اللقاء، غابت سفيتولينا عن السيطرة خلال معظم المباراة. وفي أول مواجهة بين اللاعبتين، لم تنهزم ستيرنز تحت ضغط أول نصف نهائي لها في بطولة WTA 1000.

بتفوق واضح في التبادلات، كثّفت اللاعبة البالغة 23 عامًا الضربات الفاصلة، بينما عجزت سفيتولينا عن إيجاد الثغرة لوقف تقدم منافستها.

سجلت ستيرنز ثماني جولات متتالية لتُبعد نفسها عن الخطر، وفي تلك اللحظة بدا أن النهاية باتت حتمية. لكن الأوكرانية المصنفة 14 عالميًا هذا الأسبوع والسابعة في سباق التصنيف، لم تكن المصنفة الثالثة سابقًا في تصنيف WTA من دون سبب.

مع ظهورها على حافة الهاوية وخسارتها 2-6، 2-4، 0-40، تسارعت وتيرة سفيتولينا لتفوز بأربع جولات متتالية وتعادل النتيجة، مستفيدة من أخطاء منافستها التي بدت متعبة جسديًا.

بل وكانت بداية المجموعة الثالثة مشابهة لنهاية سابقتها، حيث تقدمت سفيتولينا 3-0 بفارق كسرين. وفي هذه اللحظة، طلبت ستيرنز وقتًا طبيًا بسبب ألم في الفخذ الأيسر.

عادت الأمريكية إلى الملعب بروح انتقامية، لتعوض تأخرها قبل أن تُحسم المباراة بجولة فاصلة. بصلابة أكبر، أنهت ستيرنز المباراة لصالحها (6-2، 4-6، 7-6 في ساعتين و38 دقيقة) بعد مباراة مليئة بالمفاجآت، في الساعة الواحدة صباحًا.

بعد فوزها في مباراتيها السابقتين ضد ماديسون كيز ونعومي أوساكا بنتيجة 7-6 في المجموعة الثالثة، كررت ستيرنز الإنجاز أمام إيلينا سفيتولينا لتتأهل لأول مرة إلى نصف نهائي بطولة WTA 1000.

المضمونة دخولها لأول مرة ضمن أفضل 30 لاعبة بعد البطولة، ستواجه جاسمين باوليني، التي تأهلت أيضًا بعد مباراة مثيرة ضد ديانا شنايدر، على مقعد في النهائي في المدينة الخالدة.