"أنا مقتنع بأنني أستطيع مساعدته"، بيكر يرد على بيتكوفيتش بشأن تعاون محتمل مع شيلتون
هذا العام، تقدم بن شيلتون خطوة أخرى إلى الأمام. دخل الأمريكي البالغ من العمر 23 عامًا للمرة الأولى في مسيرته قائمة أفضل 10 لاعبين، ثم قائمة أفضل 5، وفاز بأول لقب له في سلسلة Masters 1000 خلال بطولة تورونتو أمام كارين خاتشانوف. كما شارك اللاعب الأعسر صاحب الإرسال المدمر لأول مرة في نهائيات رابطة محترفي التنس في تورينو، وهو ما كافأ جهوده الكبيرة هذا الموسم.
منذ بداية مسيرته الاحترافية، يعمل بن شيلتون مع والده برايان الذي يدربه، لكن ذلك لم يمنع اللاعبة الألمانية السابقة أندريا بيتكوفيتش من أن تحلم بحلم لشيلتون: "حلمت بأن بوريس بيكر سيصبح مدرب شيلتون وسيفوز بالبطولة الكبرى القادمة. سيكون أول من يكسر هيمنة ألكاراز وسينر. إذا حدث ذلك، أريد وظيفة جديدة، كساحرة أو عرافة"، كما صرحت بيتكوفيتش في الساعات الأخيرة. جملة أثارت رد فعل بيكر نفسه.
"أعتقد أن هذا حلم جميل جدًا. لكن يجب أن تكون أمريكيًا بعض الشيء، أي أن تكون حاضرًا على الأرض خلال فترات التدريب وتُرافق اللاعبين في البطولات. لو كنت أصغر بعشر سنوات ولو لم يكن لدي زوجتي وطفلي... هذا اللاعب يجذبني بشدة.
أفهم طريقته في اللعب، وإرساله، وعدوانيته. أنا مقتنع بأنني أستطيع مساعدته. أنا معجب بشيلتون وأنا معجب كبير بلعبه. الولد تم تصنيفه خامس لاعب في العالم وما زال لديه مساحة كبيرة للتطور. هذا رائع.
إنه قوي جدًا من الناحية العقلية. لا أشعر أبدًا بأنه يخاف من الفوز أو أنه يحترم خصمه أكثر من اللازم. والده أخبرني أنهما ما زالا يتناقشان بينهما. بن يريد إقناعه بأنه يستطيع اللعب بنفس الجودة من خط القاعدة. والده يقول له: 'لديك أفضل إرسال، تقدم إلى الشبكة أكثر'. نرى بوضوح في المباريات أنه يلعب كثيرًا من خط القاعدة ولا يتقدم إلى الشبكة بما يكفي"، ختم بيكر لـ Tennis Up To Date.
