لماذا قد يكون بين شيلتون مفاجأة أستراليا المفتوحة 2026 (ولا أحد يراه قادماً)
بين شيلتون، 23 عاماً، بقامة متفجرة تبلغ 1.93 متر، سيصل إلى ملبورن بمزيج مثير للاهتمام: طموح واضح ولكن قبل كل شيء صعود استثنائي بالنسبة للاعب وصل متأخراً إلى عالم التنس.
نعم، فعندما انضم إلى الدورة الرئيسية في عام 2022، لم يكن شيلتون قد غادر الولايات المتحدة أبداً. بل لم يكن حتى ضمن أفضل 500 لاعب.
بعد ثلاث سنوات، فاز بلقب في سلسلة الماسترز 1000، ووصل إلى نصف النهائي في أستراليا المفتوحة وويمبلدون، وهو الآن عضو في قائمة أفضل 10 لاعبين.
للاعب بدأ متأخراً، هذا الإنجاز مذهل.
«معظم اللاعبين كانوا موهوبين مبكراً. أما أنا، فبلوغ المراكز العشرين الأولى في عامين بعد اللعب في الجامعة... أنا لا أعتبر أي شيء أمراً مفروغاً منه. أنا لست منتجاً نهائياً»، كما يعترف.
وهذا بالضبط ما يخيف خصومه المستقبليين: شيلتون لم يصل بعد إلى سقف إمكاناته.
من الإرسالة المدفعية إلى اللاعب الشامل: التحول
كنا نعرف إرسالته التي تصل إلى 240 كم/ساعة. والآن نعرف ضربة الباكهاند الأثقل، وتنوعاته، وألعاب الإرسال التي يتقنها فقط من خلال ضربته الثانية.
«إرسالتي كانت عكازاً. كان عليّ أن أتطور. اليوم أستطيع أن أدير لعبة كاملة بالضربات الثانية»، كما يعترف.
لم يعد ذلك الشاب الذي كان يعتمد على ضربة واحدة. إنه رياضي أكثر اكتمالاً.
ثقة أمريكية تجعله خطراً
شيلتون لا يهرب من أي شيء. ولا حتى من الضغط. «يمكنني استخدامه كوقود. يساعدني على اللعب بشكل أفضل.»
في ملبورن، وسط الحرارة والحماس، هذه العقلية يمكن أن تحدث الفرق. بالإضافة إلى ذلك، فإن الملعب الصلب الساخن في أستراليا يعزز قوة كراته.
أخيراً، لم يصل أي أمريكي إلى النهائي في ملبورن منذ أغاسي في 2003. مصدر إضافي للتحفيز.
لهذا السبب قد يفوز بين شيلتون بأستراليا المفتوحة 2026. ولهذا لا ينبغي لأحد أن يفاجأ إذا فعل ذلك.
كأس ديفيس: بين الإصلاحات والانتقادات والثقافة الوطنية 
عندما تغيّر نجوم التنس ملعبهم: من نواه المغنّي إلى سافين النائب، مباراة أخرى هي مباراة إعادة التوجيه 
مختبر تنس الغد: هل لـ «ماسترز نيكست جين» مستقبل؟ 
التنس: حقائق غير معروفة عن فترة الإعداد بين المواسم، بين الراحة والضغط والبقاء بدنيًا