دجوكوفيتش يخرج من الدور الأول أمام فان دي زاندشولب في إنديان ويلز

خسر الجدول الرئيسي لبطولة إنديان ويلز للماسترز 1000 للرجال أحد نجومه البارزين، وليس أي نجم. في مواجهته مع بوتيك فان دي زاندشولب في أول مباراة له في الصحراء الكاليفورنيا، كان نوفاك دجوكوفيتش يأمل في العودة بقوة بعد خسارتين متتاليتين، الأولى في أستراليا المفتوحة ضد زفيريف بالانسحاب، ثم في الدوحة حيث خسر في أول مباراة أمام بيريتيني.

اللاعب السابع عالميًا، الذي لا يزال يسعى للفوز بلقبه المئة في مسيرته، كان يلعب من أجل التأهل إلى الدور الثالث أمام اللاعب الهولندي المحظوظ، الذي خسر في الدور الثاني من التصفيات أمام ماتيو جيجانتي ولكن تم إدراجه في الجدول الرئيسي.

في النهاية، استفاد فان دي زاندشولب من انسحاب نيك كيريوس، المصاب في الرسغ، في الدور الأول وفاز بحق مواجهة الأسطورة الصربية للمرة الثانية بعد أستانا في 2022 (حين فاز دجوكوفيتش في شوطين).

ولكن هذه المرة كانت الأجواء مختلفة عما كانت عليه قبل ثلاث سنوات، ودجوكوفيتش أدرك ذلك سريعًا. أمام خصم حرّ لا يملك ما يخسره، لم يظهر اللاعب السابق المصنف أول عالميًا أفضل مستوياته. في المجمل، خلال أكثر من ساعتين، ارتكب 37 خطأ مباشرًا، مع 15 ضربة فوز فقط.

مع أداء ضعيف في خدمته، دجوكوفيتش، الذي خسر خمسة كسرات (بدون أي إيس وثلاثة أخطاء مزدوجة)، خسر في النهاية 6-2، 3-6، 6-1 وخرج من البطولة منذ أول مباراة له في إنديان ويلز.

للسنة الثانية على التوالي، ينهي لاعب محظوظ مسيرة الصربي في كاليفورنيا. بعد عام من لوكا ناردي، جاء دور بوتيك فان دي زاندشولب ليقدم أداءً مميزًا ويتأهل إلى الدور الثالث، حيث سيواجه فرانسيسكو سيروندولو.

وبهذا، يؤكد الهولندي سمعته كـ"قاطع رؤوس". بعد أن هزم كارلوس ألكاراز في الدور الثاني من بطولة أمريكا المفتوحة، وبعد أن أنهى مسيرة رافائيل نادال، يضيف فان دي زاندشولب اسمًا آخر إلى قائمة انتصاراته الكبيرة.

من جهته، يواصل دجوكوفيتش مرحلة صعبة وخسر كل مبارياته الثلاث الأخيرة، وهي المرة الأولى منذ بداية 2018 (تشونغ في أستراليا المفتوحة، دانيال في إنديان ويلز، وباير في ميامي).

هذه الهزيمة لن تكلفه الكثير في التصنيف، خاصة وأن دجوكوفيتش أكد بالفعل مشاركته في ميامي، البطولة التي لن يدافع فيها عن أي نقاط حيث ستكون أول ظهور له في فلوريدا منذ 2019.